锦鲤种类繁多，也很复杂，在挑选的过程中难以下手，对于初养者来说，无论是在品质上还是价格上都是很大的难题，像红白、大正三色、昭和三色这几类是属于相对比较昂贵。既然如此我们初养者就可以先选购一些便宜的品种饲养，等我们积攒了一定的经验后就可以去追求精品了。锦鲤的好坏与否可以通过形、色、姿这三个方面去判别。

锦鲤的品系繁多，现在已知的就有13个，而且每一个品系都有特定的、严格的外观标准，因此，在我们选购的时候要注意品种特色鲜明的个体才是最佳选择。从鱼体的颜色上，我们要挑选色泽光润、浓厚、纯正的鱼，这样的鱼除了看起来比较赏心悦目，也会比较健康。

如果我们是要在水族箱中饲养锦鲤的话，那么在鱼体的体型上也有一定的标准，不能买年龄太大或太小的个体，最好选购1龄左右、体长在10～20厘米的个体。这个年龄阶段的锦鲤，它们的品种特征已经很好的显现了，具备了一定的观赏价值，而且在个阶段的锦鲤也是最适合家庭缸养的，也还能再生长。

锦鲤选购时一定要把握好它的形体、姿态，因为锦鲤的体型是属于比较大的，所以它们会具有比较强的抵抗力。我们在挑选时，一定要挑选那些看起来健壮的，看起来游动有力、行动敏捷、食欲旺盛、没有外伤及出血、精神状态佳的个体一般都是比较健康的、正常的，这样的鱼带回家才能存活下来，以及会生长得比较好。如果害怕挑不好还可以找行家来帮忙。

不同品种的锦鲤在饲养管理的过程中，有很多共性。锦鲤对于光照的要求相对来说没有那么苛刻，中等的照明亮度对于它们来说是足够了的。水温则在2℃～30℃之间，20℃～25℃是锦鲤生存的最佳水温，在这个环境内，锦鲤能有舒适的环境而生长迅速。而水质的话就需要注意，锦鲤生存的水质大都是弱碱性硬水，水色澄清。

锦鲤属杂食性鱼类，可喂养的饲料种类很多，包括小型鱼虫、小蚯蚓、动物内脏、专用锦鲤饲料等，这些都是锦鲤比较常吃的饲料。像小型鱼虫、小蚯蚓这些都是属于新鲜的饲料。剩菜饭、果皮也可以适当喂食，喂食时要加入10%左右的动物内脏、蛆蛹、蚯蚓、福寿螺等，在混合成颗粒投喂是最好的。当然，这是在有条件的情况下，如果条件不允许的话就不必太麻烦，不然有可能会造成水箱的水污染。