地图鱼属于体型较大的鱼种，身体宽大粗壮，因体色基调灰黑色，并有金黄和橙色的不规则斑块，形似地图而得名。选购地图鱼时要选身体宽大粗壮、体形匀称、行动自如、身体颜色鲜艳、鳍鳞完整的个体。

地图鱼食量大，小鱼、小虾、蚯蚓、泥鳅等大型活饵都是它们的食物，有时候还可以给它们喂颗粒饵料。地图鱼属于相对凶猛的鱼种，喜欢追逐，还喜欢吞食小鱼，还喜欢搞“破坏”，比如会翻开水底砂石，寻找藏在其中的小活饵。因此，地图鱼的饲养需要准备一个很大的水族箱，想要混养的话，可以和身体较宽的中型热带鱼混养。

地图鱼幼鱼经过12～18个月就进入性成熟期。雌雄鱼区别不大，雌鱼相对雄鱼而言会比较粗壮。地图鱼每年繁殖数次，多在夏秋季节繁殖，每次产卵数百粒。产卵后经1～2天可孵出小鱼，过了1～2天仔鱼就可以四处游动去觅食了，在这个阶段，雄鱼会守着卵和仔鱼，以防止其他鱼类危害，甚至连雌鱼也不让靠近。

地图鱼每天至少要接受2小时的光照，以保证其正常生活、体色更加艳丽。同时来转化水质，使饲养水不易变质，适宜的水温为20℃～28℃。

地图鱼属于耗氧量比较大的鱼种，在水族箱中饲养时鱼种投放不可太过密集。同时，新鲜的水质可以促进鱼的生长，每次给水缸换水都会刺激鱼体新陈代谢，鱼的食欲也会有所增强，因此会看到鱼的生长速度加快的现象。饲养地图鱼的水族箱换水的频率是每天换水量达1/2，一周之内要彻底换一次水。

地图鱼的食量大，相对应的排泄能力也极强，大量的排泄物会造成严重水质污染，因此，水族箱的底部不适合铺砂、养草，而且还要建立强大的过滤系统，以保证水的质量。